电影的前半部分发生在20世纪20年代，讲述英国女人奥利维亚·里弗斯跟随自己的丈夫来到当时的英国殖民地印度，她独立的生活方式与英国墨守成规的价值观格格不入她的丈夫要求她循规蹈矩，与其他英国妻子在一起，与印度人保持一定的距离。 奥利维亚且被印度文化吸引。最终，她与当地的王子纳瓦布有了一段恋情。纳瓦布迷人、开朗，但也可能是个杀人犯。当她怀上纳瓦布的孩子时，英印关系破裂。纳瓦布被英国政府囚禁，奥利维亚选择在印度孤独终老。 电影后半部是关于奥利维亚的侄孙女安妮。安妮对姨祖母的这段家族丑闻很感兴趣，于是她来到了印度。在她探索姨祖母的故事时，也和一位印度小伙产生了感情并且怀孕。最后，安妮独自前往姨祖母奥利维亚最后居住的那间孤零零的小屋。